说起民国，总让人第一时间联想到的便是军阀割据、民不聊生的乱象。的确如此，短短三十八年的民国历史中，除了八年的全面抗战，中华大地几乎一直被军阀混战笼罩。那些军阀如同野草般繁多，彼此间争斗不断，乱象丛生，几乎让整个国家陷入一锅粥般的无序之中。 从宏观来看，民国时期可以大致划分为两个阶段：北洋军阀时期与国民党时期。在北洋军阀时期，最具实力的几股势力分别是皖系、奉系和直系。而进入国民党统治时期，最具影响力的军阀集团则是国民党的四大集团：蒋介石掌握的中央军、李宗仁与白崇禧的新桂军、冯玉祥的西北军以及阎锡山的晋绥军，此外还有继承张作霖基业的东北军。
清帝退位之后，中国首先进入了北洋军阀时期。袁世凯在尽力维持北洋集团完整之后驾崩，北洋势力迅速分裂：以吴佩孚、曹锟、冯国璋为首的直系崛起，以段祺瑞为首的皖系独立，同时东北的张作霖掌握东北三省，奉系也随之崛起，这三大派系便构成了北洋军阀的主要力量。 在北洋诸多军阀中，皖系以段祺瑞为首，但严格来说，它更像是一个松散的政治联盟，而非统一的军阀集团。回顾民国北洋军阀时期的地图，皖系名义上控制了安徽、山东、上海、浙江、福建、陕西等多个省份，表面上看实力庞大。然而，实际掌控这些地区的军阀各自为政，段祺瑞难以调动他们的军力。为了集中实力，段祺瑞委托徐树铮组建自己的嫡系部队，但最终未能成功。 真正能够如臂使指掌控军队的北洋军阀，其实只有两位：吴佩孚的直军与张作霖的奉军。巅峰时期，坐镇洛阳的吴佩孚统领二十余万精锐大军，掌控河南、河北、山东、湖南、湖北等省，同时直系附属势力更是数不胜数。而以东北三省为基石的奉系张作霖，则曾饮马长江，占据九省，麾下大军达四十余万。北洋三大派系之间爆发的战争中，最具规模的分别是直皖战争、第1次直奉战争以及第2次直奉战争。 在直皖战争和第1次直奉战争中，直系先后击败皖系和奉系，一度成为北洋政府的绝对话事人。而第2次直奉战争，直系虽未在战场上败北，却因冯玉祥倒戈而全盘覆没，张作霖趁机入关，占据九省，达至极盛。这三场战争堪称北洋时期最具影响力、参战人数最多、波及范围最广的军阀混战。其他诸如晋奉大战、江浙战争、西南混战，以及长期存在的四川军阀冲突，虽各自规模不小，却难以与之相比。
进入国民政府时期，北伐胜利后的蒋、桂、冯、阎四大派系，随即爆发激烈冲突，纷争迅速升级为战争。在四大集团间，先后爆发了蒋桂战争、蒋冯战争，以及中原大战等大规模混战。尤其是中原大战，战火波及全国，参战人数超过百万，仅四方军队伤亡就高达三十万，至于对百姓的破坏与损失，更是无法估量。 中原大战之后，冯玉祥的西北军几乎灰飞烟灭，阎锡山从原占据的华北四省退守山西、绥远，新桂系势力大幅收缩，而蒋介石掌握的中央军则取得压倒性胜利，牢牢控制国民政府。此后直到全面抗战爆发，国民党各大集团间基本没有爆发大规模混战，尽管福建事变、两广事变等内部冲突仍未完全停息。八年抗战结束后，解放战争中曾经不可一世的军阀最终全部覆灭，新中国在废墟中崛起，书写了历史的新篇章。返回搜狐，查看更多